Visa para Uzbekistán: requisitos, proceso y qué esperar en la frontera

Hasta 2016, viajar a Uzbekistán por libre requería una logística considerable: visado en embajada con carta de invitación, registro obligatorio en cada ciudad, formularios de declaración de divisas al entrar y al salir, y la sensación permanente de que cualquier irregularidad burocrática podía convertirse en un problema serio. El país era técnicamente abierto al turismo pero estructuralmente diseñado para desalentarlo.

Cuando Islam Karimov murió en septiembre de 2016 y Shavkat Mirziyoyev asumió la presidencia, una de sus primeras decisiones fue abrir el país al turismo internacional de forma agresiva. El número de países exentos de visado pasó de unos pocos a más de noventa en menos de dos años. La e-visa se simplificó. Los requisitos de registro se relajaron. El resultado es que hoy Uzbekistán es, para la mayoría de los viajeros occidentales, uno de los países más fáciles de visitar de toda Asia Central.

Quién necesita visado y quién no

Los ciudadanos de la Unión Europea, el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón, Corea del Sur y unas noventa nacionalidades más pueden entrar a Uzbekistán sin visado previo para estancias de hasta treinta días. Al llegar al aeropuerto o a la frontera terrestre, basta con el pasaporte válido: no hay trámite adicional.

Para quienes sí necesitan visado —ciudadanos de algunos países latinoamericanos, africanos y asiáticos no incluidos en la lista de exención—, la e-visa es el camino más sencillo. Se tramita en el portal oficial (evisa.uzbekistan.gov.uz) con un proceso que dura entre tres y cinco días hábiles, cuesta veinte dólares y da acceso a una estancia de hasta treinta días. El formulario está en inglés, los requisitos son mínimos —foto, datos personales, itinerario aproximado— y la tasa de aprobación es prácticamente del cien por ciento para los países elegibles.

Puntos de entrada

Uzbekistán tiene tres aeropuertos internacionales con conexiones regulares a Europa y Asia: Tashkent (el principal, con vuelos directos desde varias ciudades europeas y Hub de Turkish Airlines, Aeroflot y Uzbekistan Airways), Samarcanda (vuelos charter y algunos regulares en temporada), y Urgench (para quienes van directamente a Khiva). Los tres tienen control de fronteras estándar, sin particularidades que el viajero occidental no haya visto en otros aeropuertos.

Las fronteras terrestres son más variadas. Las más utilizadas por viajeros independientes son el cruce de Yallama con Kazajistán —el principal punto de entrada desde el norte, accesible en tren o en taxi compartido desde Almaty o Shymkent—, y los cruces con Kirguistán en la región de Fergana, que permiten hacer el circuito Uzbekistán-Kirguistán sin volver a Tashkent. El cruce con Tayikistán en Denau existe y funciona, pero requiere preparación logística específica. La frontera con Turkmenistán es la más restringida y prácticamente no se usa para turismo independiente.

El registro de alojamiento

Una de las obligaciones que persisten del sistema anterior es el registro de alojamiento: cada visitante extranjero debe registrar su lugar de pernoctación cada noche. En la práctica, esto no supone ninguna gestión por parte del viajero: los hoteles, guesthouses y alojamientos registrados realizan el registro automáticamente y entregan un comprobante en papel.

El problema surge en dos situaciones: al alojarse en casas privadas de amigos o conocidos (el registro es responsabilidad del anfitrión y no siempre se hace), o en los alojamientos más informales. Técnicamente, las autoridades pueden pedir el historial de registros al salir del país. En la práctica, esto ocurre con menos frecuencia de lo que las guías más antiguas sugieren, pero conviene guardar los comprobantes de los hoteles durante todo el viaje por si acaso.

Divisas y efectivo

Desde 2018, el tipo de cambio uzbeko está liberalizado: el som (UZS) cotiza a mercado libre y ha desaparecido el mercado negro que durante años fue el sistema paralelo de facto. Los cajeros automáticos funcionan en las ciudades principales —Tashkent, Samarcanda, Bujará, Urgench— con tarjetas Visa y Mastercard, aunque las comisiones son variables y conviene tener siempre algo de efectivo.

Lo más práctico sigue siendo llevar dólares estadounidenses o euros en efectivo para cambiar localmente. Los bancos, hoteles y casas de cambio ofrecen tipos similares, y el proceso es rápido. El som uzbeko no es convertible fuera del país, así que conviene cambiar solo lo que se vaya a gastar y no llevarse cantidades grandes de vuelta.

Qué esperar en el aeropuerto de Tashkent

El aeropuerto Internacional Islam Karimov de Tashkent ha mejorado notablemente en los últimos años. El control de pasaportes puede tener cola en los vuelos que llegan juntos —especialmente en las noches en que coinciden varios vuelos europeos—, pero el proceso es generalmente rápido y sin incidencias para los viajeros con documentación en orden.

Ya no se distribuyen los antiguos formularios de declaración de divisas con la obligación de especificar cada billete. El procedimiento actual es estándar: declaración de efectivo si se supera el límite (10.000 dólares), nada más. La aduana tiene las restricciones habituales en cuanto a armas, sustancias controladas y obras de arte antiguo; para el viajero ordinario, el paso es tan rutinario como en cualquier aeropuerto europeo.

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