Islandia en septiembre: auroras, senderismo y el final de la temporada

Hay un momento, en la segunda semana de septiembre en Islandia, en que se puede sentir el cambio de temporada como un interruptor. Los autobuses de tour desaparecen de los aparcamientos más concurridos. Los campings se van vaciando. El Ring Road recupera sus silencios. Y al mismo tiempo, vuelven las noches: el sol empieza a ponerse a las nueve, luego a las ocho, y con la oscuridad llegan las condiciones para el primero que muchos viajeros han ido a buscar a Islandia. La aurora boreal necesita noche para existir, y septiembre es el primer mes en que la noche islandesa dura suficiente.

El equilibrio de septiembre

El solsticio de otoño cae el 22 de septiembre. Para esa fecha, Reikiavik tiene noches de doce horas y el día astronómico ha recuperado un equilibrio que el verano islandés había roto radicalmente. Las auroras son ya visibles desde principios de mes: con un índice KP de 3 o superior y cielo despejado, el norte islandés tiene posibilidades reales desde el 1 de septiembre. El pico de actividad solar de 2024-2026 hace que este período sea especialmente productivo para las auroras.

Al mismo tiempo, las Highlands (el interior de la isla) siguen accesibles: la nieve que cierra las pistas F en otoño no suele llegar antes de finales de septiembre o principios de octubre. Esto crea una ventana única en la que se pueden hacer las dos cosas que el verano y el invierno islandés no permiten simultáneamente: caminar por Landmannalaugar y ver auroras en la misma semana.

El Laugavegur en septiembre

El camino de trekking de Landmannalaugar a Þórsmörk empieza a cerrar sus albergues de forma escalonada en septiembre: algunos cierran a principios de mes, otros a mediados. Las fechas exactas dependen del año y de las condiciones meteorológicas. La Federación de Excursionistas de Islandia (FÍ) publica las fechas de cierre en su web con pocas semanas de antelación. Quien quiere hacer el Laugavegur en septiembre debe verificar que los albergues en su ruta específica están abiertos antes de partir.

Las condiciones del terreno en septiembre son más variables que en julio y agosto: puede haber hielo en los cruces de río por las noches frías, nieve en las partes altas y viento más intenso. El equipo de montaña debe ser de mayor calidad que el de verano: capas adicionales, guantes impermeables y la certeza de que la tienda aguantará treinta nudos.

Las temperaturas y lo que implican

En Reikiavik, septiembre tiene una media de ocho a doce grados centígrados. En el interior, en zonas por encima de los 500 metros, las noches pueden bajar de cero desde principios de mes. La lluvia aumenta respecto al verano y puede ser persistente durante días. La chaqueta impermeable y el pantalón de lluvia dejan de ser equipamiento de previsión y pasan a ser equipamiento de uso diario.

El tiempo en septiembre tiene también una dimensión visual positiva: la luz es más baja y más dorada que en verano, la niebla matinal que se levanta sobre los valles da una atmósfera que las fotografías de julio no pueden reproducir, y los primeros colores del otoño empiezan a aparecer en los arbustos y los helechos islandeses. Islandia tiene pocos árboles (el programa de reforestación que el país lleva décadas desarrollando empieza a dar resultados en zonas específicas), pero los arbustos de sauce ártico y los helechos se vuelven rojos y dorados en septiembre con la misma eficacia que cualquier bosque europeo.

Los frailecillos y las ovejas

Los frailecillos empiezan a abandonar las colonias en agosto y prácticamente han desaparecido de las zonas costeras para mediados de septiembre. En Vestmannaeyjar, el Póngur (la tradición de recoger los polluelos perdidos en la ciudad) se extiende hasta que el último polluelo ha marchado al mar, normalmente en la primera semana de septiembre. En los acantilados de Látrabjarg, los últimos individuos se van hacia el Atlántico en la segunda semana del mes.

Lo que sí aparece en septiembre es el réttir: el arreo masivo de las ovejas islandesas desde las montañas hacia los valles bajos. En verano, las ovejas pastan libremente en los altiplanos sin cercas. En septiembre, los agricultores de toda la zona se organizan para reunirlas en grandes corrales redondos y distribuirlas entre sus propietarios. Es uno de los rituales más característicos del otoño rural islandés y en algunas zonas se puede presenciar (e incluso participar) como visitante.

Precios y disponibilidad

Un vuelo Madrid-Reikiavik en septiembre puede costar doscientos euros menos que el mismo vuelo en julio. Los hoteles aplican tarifas de temporada media que raramente tienen equivalente en verano. Los campings están abiertos pero con menor ocupación. El Ring Road tiene tráfico normal de temporada baja. Para quien tiene flexibilidad de fechas, septiembre es el argumento más honesto para no ir en agosto.

La guía completa de Islandia de Far Guides incluye rutas detalladas por toda la isla, mapas interactivos y toda la información práctica para organizar tu Ring Road y más.